Viaggiare a Santorini con un budget limitato richiede di accettare un compromesso fondamentale: le celebri viste sulla caldera hanno un costo, e qualsiasi cosa con un prezzo significativamente inferiore alle tariffe sul bordo della caldera ne sarà priva. Questo non è necessariamente un problema — le spiagge orientali di Kamari e Perissa sono autenticamente piacevoli, i villaggi interni di Pyrgos e Megalochori possiedono un autentico carattere locale, e le strade di Fira non affacciate sulla caldera offrono una posizione centrale a prezzi molto più contenuti.
Le migliori opzioni economiche sull'isola rientrano in tre categorie. Primo, l'hotel nelle città balneari di Kamari e Perissa: accesso diretto alla spiaggia di sabbia nera, terreno pianeggiante, buoni ristoranti locali e tariffe che possono essere la metà di quelle di proprietà comparabili a Fira in bassa stagione. Secondo, le sistemazioni nell'entroterra a Pyrgos, Akrotiri e Megalochori: piccole pensioni e appartamenti in tradizionali villaggi in pietra, che tipicamente includono la colazione, spesso con prezzi tra €60 e €100 a notte a giugno. Terzo, le sistemazioni a Fira non affacciate sulla caldera: una passeggiata di 5-10 minuti dal bordo della caldera vi pone a portata di mano della vita notturna e del centro trasporti di Fira, riducendo al contempo le tariffe alberghiere del 30-50%.
Gli ostelli sono rari ma esistono — Santorini ha una piccola scena di viaggiatori zaino in spalla concentrata su Fira e le città balneari. Camere con bagno condiviso nelle pensioni si possono trovare a €40–60 a notte in bassa stagione, sebbene le opzioni si riducano significativamente a luglio-agosto.
Il budget a Santorini può essere esteso in modo significativo grazie alle scelte alimentari. I supermercati a Fira e Kamari sono ben forniti e poco costosi per gli standard turistici. Le taverne dei villaggi lontane dal bordo della caldera applicano prezzi greci normali — €8–12 per un piatto principale. Il ricarico nei ristoranti con vista sulla caldera può essere del 200–300% più alto per una qualità del cibo comparabile.
Il viaggio in autobus tra i vari punti dell'isola costa €2–3 e copre efficacemente le rotte principali. Un itinerario economico a Santorini, incentrato su un hotel a Kamari o Perissa, utilizzando gli autobus per visitare Fira, Oia e Akrotiri, è del tutto fattibile e costa una frazione dell'approccio "tutto-caldera".
Il verdetto onesto sul budget: a luglio e agosto, Santorini è costosa indipendentemente dall'approccio. A maggio, giugno e settembre, un viaggio economico significativo è realizzabile — €80–120 a notte per una sistemazione decente, costi alimentari ragionevoli e trasporti basati sull'autobus.
