Il centro di Firenze è definito dalle tre grandi piazze che hanno organizzato la vita pubblica della città fin dal periodo medievale. Piazza del Duomo, dominata dall'enorme cattedrale di Santa Maria del Fiore e dalla cupola del Brunelleschi del 1436, è il centro spirituale e geografico della città. Piazza della Signoria, con Palazzo Vecchio, la Loggia dei Lanzi e la replica del David, è il centro politico. Piazza della Repubblica, il cuore commerciale ottocentesco costruito sull'antico foro romano, è il luogo dove fiorentini e visitatori si incontrano in egual misura per un caffè o un aperitivo.
Questa guida è concepita come complemento alla guida Hotelier's Choice Florence City Centre, che copre il centro storico più ampio, inclusi i quartieri dell'Oltrarno e di Santa Croce. La guida Florence Downtown si concentra specificamente sul nucleo più ristretto — hotel a pochi passi (meno di 10 minuti) dal Duomo e da Piazza della Signoria — per i viaggiatori la cui motivazione principale è la massima vicinanza ai più grandi monumenti di Firenze.
Il panorama alberghiero nel cuore del centro di Firenze si è trasformato significativamente negli ultimi anni. I principali marchi internazionali del lusso — Four Seasons (tecnicamente appena fuori, in Borgo Pinti), Rosewood e vari preferiti di Condé Nast — sono stati affiancati da una nuova generazione di boutique hotel orientati al design che trasformano edifici storici rinascimentali e barocchi con interventi minimi, preservando affreschi originali, pavimenti in pietra e soffitti a cassettoni come loro principali elementi di design.
Uno dei veri vantaggi di un hotel nel centro di Firenze è il privilegio dell'accesso mattutino. I siti più visitati di Firenze — gli Uffizi, l'Accademia con il David di Michelangelo e il complesso del Duomo — aprono alle 8-9 del mattino e le loro versioni migliori e più suggestive sono disponibili nei primi 30 minuti, prima che la folla aumenti. Gli ospiti dell'hotel a 5 minuti a piedi possono arrivare agli Uffizi all'apertura con un caffè fresco dall'hotel, un vantaggio che nessuna sistemazione periferica può replicare.
L'accesso ai ristoranti da un hotel nel centro di Firenze è eccellente in ogni direzione. La via dello shopping di lusso Via de' Tornabuoni, appena a ovest del centro, si collega agli eccellenti ristoranti della zona di Piazza Antinori. Il Mercato Centrale è a 10 minuti a piedi a nord, con la sua straordinaria food hall al piano superiore. Le migliori trattorie dell'Oltrarno, accessibili tramite Ponte Vecchio, sono a meno di 15 minuti a piedi da qualsiasi hotel del centro.
