Il centro di Kyoto occupa il rione centrale di Nakagyo, incentrato sulle vie Shijo e Sanjo che attraversano il fiume Kamo e collegano le colline orientali all'Arashiyama occidentale. Questa è la zona commerciale più vivace di Kyoto — il mercato coperto di Nishiki, la galleria commerciale di Teramachi, il quartiere dei ristoranti di Gion Shijo lungo la riva del fiume — e l'area con la migliore connettività di trasporti pubblici.
Il Ritz-Carlton Kyoto, sul lungofiume Kamogawa, è il miglior indirizzo del centro — tecnicamente all'incrocio tra il centro e l'accesso a Gion, con vista sul fiume da un lato e sulle colline di Higashiyama dall'altro, e a pochi passi sia dal centro commerciale che dal quartiere delle geishe. Nessun altro hotel di lusso internazionale a Kyoto vanta una posizione paragonabile.
Per i viaggiatori d'affari e attenti alla comodità, il Kyoto Brighton Hotel vicino al Castello di Nijo e l'Hotel Granvia Kyoto adiacente alla stazione di Kyoto offrono le migliori opzioni di connettività. Il Brighton è più datato ma costantemente ben mantenuto; la posizione sopra la stazione del Granvia lo rende l'indirizzo più pratico per i titolari di Japan Rail Pass che si spostano tra Kyoto, Osaka e Tokyo.
L'Ace Hotel Kyoto nel rione di Nakagyo è l'hotel del centro più culturalmente interessante della città — una collaborazione con gli studi di design giapponesi TOTO e Kengo Kuma che assume seri rischi artistici e crea un hotel dal carattere contemporaneo autentico. Il vicolo gastronomico di Ponto-cho è a 10 minuti a piedi; il mercato di Nishiki è a 5 minuti; e il bar sul tetto offre viste che competono con gli indirizzi alberghieri di prestigio a un costo significativamente inferiore.
