La stagione natalizia di Dublino trasforma la capitale irlandese in una serie di esperienze festive sovrapposte che si adattano a visitatori con interessi molto diversi. La storica cultura dei pub della città entra nella sua fase più conviviale: le sessioni di musica tradizionale diventano più frequenti, le bevande calde speziate appaiono nei menu dei bar, e il calore di un accogliente "snug" di un pub vittoriano in una fredda sera di dicembre è uno dei grandi e semplici piaceri della città.
Il mercatino di Natale nella piazza acciottolata di Smithfield è il mercatino festivo più amato di Dublino, con cibo, artigianato e intrattenimento stagionale in un ambiente che cattura il carattere creativo e indipendente del quartiere. Il mercatino di Natale dei Docklands, nell'area del Grand Canal Dock, porta un'energia diversa, più contemporanea, con bancarelle artigianali e pattinaggio su ghiaccio all'aperto sotto le facciate di vetro del quartiere tecnologico di Dublino. La tradizionale Grafton Street è adornata di luci e ospita musicisti e artisti di strada il cui livello di talento sbalordisce costantemente i visitatori per la prima volta.
La vicinanza di Dublino alla campagna irlandese la rende un'ottima base per gite di un giorno a Natale: le Wicklow Mountains sono a 30 minuti dal centro città e offrono straordinari paesaggi invernali per passeggiate, mentre le case di campagna georgiane della Boyne Valley e il villaggio di Kilkenny sono accessibili in meno di due ore per coloro che desiderano un'escursione di un giorno dalla città.
Il panorama ricettivo della città si è trasformato drasticamente negli ultimi anni, con l'apertura di diversi nuovi hotel di lusso nel centro città e nei Docklands. The Merrion Hotel, The Shelbourne e le nuove proprietà intorno ai Docklands formano un solido circuito di lusso, mentre gli hotel di fascia media di Grafton Street e le sempre popolari proprietà boutique nell'area di Trinity offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo e una posizione centrale.
Il clima invernale di Dublino è notoriamente variabile: mite ma frequentemente umido, con temperature tipicamente tra i 5 e i 10°C a dicembre. La possibilità di pioggia fa semplicemente parte della realtà irlandese, e gli abitanti del luogo ci hanno fatto pace da tempo. Un buon impermeabile e la consapevolezza che ogni pub della città è un rifugio caldo e accogliente rendono il clima un fattore minore in una visita natalizia a Dublino davvero piacevole.
