Il concetto di hotel boutique affronta sfide strutturali a Dubai: i prezzi dei terreni, i costi operativi e il predominio delle grandi catene di marca fanno sì che gli hotel di piccole dimensioni veramente indipendenti siano rari. Le proprietà boutique di maggior successo a Dubai occupano edifici storici (un piccolo gruppo nel quartiere storico di Al Fahidi), si legano al segmento del lusso di design (Bulgari, Armani), o emergono da gruppi alberghieri che progettano deliberatamente strutture di piccole dimensioni.
Il quartiere storico di Al Fahidi a Bur Dubai è l'indirizzo più promettente per un'autentica sistemazione boutique. L'XVA Art Hotel occupa una casa con torre del vento restaurata e ospita una galleria d'arte, un caffè vegetariano e solo 13 camere in un'atmosfera genuinamente diversa da qualsiasi altro hotel negli Emirati Arabi Uniti. L'area di Bastakiya intorno all'XVA ospita una manciata di piccole pensioni simili: l'Al Seef Heritage Hotel (marchio Hilton ma progettato con una forte intenzione di valorizzazione del patrimonio) e le vicine pensioni boutique creano un micro-cluster di alloggi di carattere nel quartiere più suggestivo della città.
Per il lusso da design-hotel senza architettura storica, il Bulgari Resort Dubai è lo standard aureo del modello di lusso boutique in città: solo 101 camere, coerenza progettuale totale e una sensibilità architettonica milanese che lo distingue da ogni altro hotel a Dubai. Il Four Seasons DIFC (106 camere) opera anch'esso con un'intimità boutique all'interno del mercato del lusso.
Il marchio Vida Downtown ha un'atmosfera boutique pur facendo parte del gruppo alberghiero Emaar: la qualità del design, la programmazione sociale e l'integrazione nel quartiere creano un'esperienza che si percepisce più indipendente di quanto la struttura aziendale del marchio suggerisca.
I viaggiatori in cerca di sistemazioni boutique a Dubai dovrebbero anche considerare il Jumeirah Beach Hotel, il Jumeirah Zabeel Saray e le proprietà più piccole del marchio Jumeirah, che offrono costantemente un'esperienza più curata e meno anonima rispetto alle grandi catene internazionali.