L'esperienza natalizia di Copenaghen è fondamentalmente plasmata dal concetto di hygge — una parola danese e norvegese che descrive una qualità di intimità, convivialità e benessere derivante dalla condivisione di piaceri semplici. A dicembre, l'hygge si manifesta ovunque: nel tremolio delle candele nelle finestre dei ristoranti, nel calore dei Copenaghesi avvolti in maglioni di lana che bevono gløgg (vin brulé danese) nei mercatini all'aperto, e nella straordinaria cultura dell'ospitalità della città che tratta il Natale come un'opportunità per nutrire e riscaldare chiunque sia a portata di mano.
La stagione invernale dei Giardini di Tivoli è il fulcro indiscusso del Natale di Copenaghen. Il secondo parco divertimenti più antico del mondo (aperto nel 1843) trasforma il suo giardino vittoriano in un mercatino di Natale con oltre 60 bancarelle, una pista di pattinaggio su ghiaccio, un presepe vivente, concerti di canti natalizi e installazioni luminose di straordinaria bellezza. La combinazione delle giostre e dell'architettura ottocentesca di Tivoli con migliaia di luci scintillanti crea un'atmosfera di magica nostalgia. La vicinanza degli hotel a Tivoli è il fattore principale nella scelta dell'alloggio natalizio a Copenaghen.
Il quartiere del canale di Nyhavn, con le sue case a schiera colorate riflesse nell'acqua del canale e illuminate per la stagione, è il luogo natalizio più fotogenico di Copenaghen. I caffè e i ristoranti tradizionali che costeggiano il canale ospitano accoglienti cene di Natale, e l'intera area assume una qualità fiabesca nelle prime serate, quando le luci si accendono e l'aria fredda mantiene le folle contenute. Gli hotel nella zona di Nyhavn e nel centro storico adiacente sono posizionati perfettamente.
La scena gastronomica di Copenaghen è probabilmente la migliore al mondo pro capite — la città ospita numerosi ristoranti tre stelle Michelin, una straordinaria scena di vini naturali e la tradizione della nuova cucina nordica che ha trasformato la gastronomia globale. A Natale, ciò si manifesta in spettacolari menu stagionali che coprono l'intero spettro culinario, dal famoso menu degustazione natalizio del Geranium ai caldi smørrebrød (sandwich aperti) serviti nei tradizionali ristoranti danesi per il pranzo. Le opzioni gastronomiche festive a Copenaghen sono ineguagliabili da qualsiasi città di dimensioni comparabili.
L'inverno danese è freddo e buio — i giorni di dicembre durano solo 7 ore a Copenaghen, e le temperature medie sono di 1–5°C con piogge regolari e nevicate occasionali. Ma l'oscurità è il punto cruciale in Danimarca: la cultura hygge illuminata a lume di candela si è evoluta proprio come risposta al lungo inverno nordico, e l'esperienza di gustare una lunga cena di Natale danese a lume di candela mentre il vento sferza le finestre all'esterno è fondamentale per capire perché Copenaghen abbraccia piuttosto che resistere alla stagione fredda.
