La vista sulla caldera di Santorini è geologicamente unica — il residuo di una delle più grandi eruzioni vulcaniche nella storia umana, avvenuta circa 3.600 anni fa. La caratteristica forma a mezzaluna dell'isola, il dislivello verticale dal bordo della caldera al mare e la chiarezza della luce egea che illumina la scena si sono combinati per creare un paesaggio che le fotografie non riescono a rendere adeguatamente. Per viverlo appieno è necessario essere presenti — idealmente da una terrazza o una piscina posizionata sul bordo della scogliera.
La qualità della vista varia significativamente anche tra gli hotel sul bordo della caldera. Non tutte le camere con 'vista caldera' si affacciano sull'intera larghezza della caldera — alcune sono angolate verso sezioni di scogliera con esposizione limitata al mare, altre sono rivolte a sud verso l'uscita più stretta della caldera piuttosto che verso la spettacolare conca centrale. Le migliori viste si godono da proprietà esposte direttamente a ovest (per il tramonto) o a sud-ovest, con l'intera distesa della caldera e le isole vulcaniche posizionate centralmente nella linea visiva.
A Oia, l'estremità occidentale del villaggio — Andronis Luxury Suites, Canaves Oia Suites — gode della più ampia esposizione a ovest. A Imerovigli, la posizione elevata consente alla vista di spaziare in entrambe le direzioni lungo la caldera. A Fira, le migliori viste si ammirano dalla scogliera principale della caldera piuttosto che dalle strade un isolato più indietro.
Oltre agli alloggi, i migliori punti panoramici di Santorini includono: il faro di Akrotiri all'estremità meridionale per le viste all'alba e serali dell'intera mezzaluna della caldera, la formazione rocciosa di Skaros vicino a Imerovigli per la prospettiva più drammatica dalla cima della scogliera accessibile a piedi, e la funivia da Fira al Porto Vecchio per una vista in continuo cambiamento mentre la caldera si apre sotto.
La vista sulla caldera cambia drasticamente con la luce e la stagione. Il famoso tramonto è davvero speciale, ma la vista al mattino presto — prima dell'arrivo delle barche turistiche e quando la luce è fresca e senza ombre — è per molti versi la più bella. Un hotel che si affaccia sulla caldera a est gode di una magnifica luce mattutina; un hotel esposto a ovest ha il famoso tramonto ma perde la mattina. Gli hotel meglio posizionati — quelli che si trovano al punto medio della caldera con una certa flessibilità nord-sud — possono offrire entrambi.
Per lo scopo specifico di ammirare il tramonto di Santorini: la zona del castello di Oia è il luogo famoso, ma guardare dalla terrazza del proprio hotel è di gran lunga preferibile durante le folle di alta stagione. Prenotate un tavolo in un ristorante sul bordo della caldera (Lauda, Ambrosia, Cliff) con due o quattro settimane di anticipo a luglio-agosto per l'esperienza culinaria definitiva al tramonto.
