Taksim è contemporaneamente lo spazio pubblico più famoso di Istanbul e uno dei più contesi. La piazza stessa è ampia, trafficata e circondata da hotel e monumenti nazionali — il Centro Culturale Atatürk (AKM), il Monumento della Repubblica e l'ingresso al Parco Gezi incorniciano uno spazio in cui gli Istanbullus si riuniscono sia per celebrare che per protestare. Per i visitatori, la piazza è principalmente un nodo di trasporto e un punto di orientamento piuttosto che una destinazione in sé.
İstiklal Caddesi, che si estende per 1,4 km a sud da Taksim a Tünel, è ciò che rende il quartiere degno di essere vissuto. La via commerciale più vivace di Istanbul combina edifici Art Nouveau, librerie, negozi di musica, pasticcerie, catene di ristoranti internazionali e la famosa galleria coperta Cicek Pasajı in un'esperienza pedonale continua che si anima soprattutto la sera, quando l'intera strada si riempie di Istanbullus che passeggiano, fanno shopping e mangiano.
Gli hotel immediatamente sulla o vicino a Piazza Taksim tendono verso catene internazionali — Mövenpick, The Marmara, Hilton — che offrono efficienza e affidabilità a discapito dell'atmosfera. Per un'esperienza a Taksim più caratteristica, le vie laterali di Beyoğlu e il quartiere Gümüşsuyu offrono proprietà boutique più piccole che sono a pochi passi dalla piazza, pur offrendo un'atmosfera più tranquilla e residenziale.
La vita notturna è il punto di forza di Taksim. I bar panoramici sugli hotel circostanti sono tra i migliori di Istanbul, e la rete di ristoranti meyhane e cocktail bar nelle vie Nevizade e Asmalımescit (a 5 minuti a piedi) crea un'economia serale che mantiene il quartiere attivo fino alle 3-4 del mattino nei fine settimana.
Trasporti pratici: Taksim è il capolinea della linea Metro M2 (il collegamento con l'aeroporto tramite M11 richiede un cambio), collegata dalla Funicolare a Kabataş sul Bosforo, e accessibile da Karaköy tramite la storica funicolare Tünel (una delle più antiche del mondo, dal 1875). Questa connettività rende gli hotel di Taksim davvero utili come base per l'intera parte europea di Istanbul.
