Il mercato alberghiero di lusso di Istanbul beneficia di un'anomalia strutturale: la città è cronicamente sottovalutata dai mercati internazionali nonostante offra una combinazione di architettura, storia, posizione e qualità del servizio che poche città globali possono eguagliare. Il risultato è che le proprietà che a Londra o Parigi costerebbero €600–800 a notte, a Istanbul hanno tipicamente un prezzo di €200–350, con il vantaggio del tasso di cambio che aumenta ulteriormente il valore per i viaggiatori con valuta euro e dollaro.
L'apice del lusso di Istanbul è il Çırağan Palace Kempinski — un palazzo ottomano del XIX secolo sul Bosforo che fu la residenza imperiale del Sultano Murad V. Le camere dell'ala del palazzo sono tra le più straordinarie di qualsiasi hotel al mondo: architettura del periodo ottomano, interni in marmo e un fronte privato sul Bosforo che ti pone sull'acqua in modi che le descrizioni degli hotel faticano a trasmettere. L'edificio principale dell'hotel, dietro il palazzo, è più standard, ma le camere del palazzo giustificano senza riserve il loro prezzo premium.
Il Four Seasons Sultanahmet e il Four Seasons Bosphorus rappresentano due orientamenti di lusso completamente diversi. La proprietà Sultanahmet (un'ex prigione ottomana) offre un'immersione storica e la vicinanza ai monumenti. La proprietà Bosphorus offre lusso contemporaneo e viste sul Bosforo da una posizione più residenziale, sulla sponda europea orientale. Entrambi mantengono gli eccellenti standard di servizio del Four Seasons; la scelta tra i due è essenzialmente una scelta tra la vecchia Istanbul e il lungomare del Bosforo.
Il Raffles Istanbul nel Zorlu Centre rappresenta l'espressione più contemporanea del lusso della città — una proprietà del XXI secolo nel più recente sviluppo a uso misto di Istanbul, con una spa e una piscina che sono veramente di livello mondiale e un design di Rockwell Group che rivaleggia con i migliori interni di hotel contemporanei a livello globale.
Lo Shangri-La Bosphorus, ricavato dalla centrale elettrica Silahtarağa degli anni '30, occupa uno degli edifici di riuso adattivo più spettacolari di Istanbul sulla sponda europea. L'eredità industriale è evidente nei soffitti altissimi e nell'ambiente fluviale, e la spa e la terrazza per la colazione lo rendono un'alternativa davvero attraente all'hotel di lusso in formato palazzo.
