La strategia alberghiera a budget a Edimburgo si basa sullo stesso principio di tutte le grandi città pedonali: pagare per la posizione, economizzare sui servizi in camera. La rete di musei gratuiti di Edimburgo, i suoi straordinari spazi pubblici e la pedonabilità dell'asse Old-to-New Town significano che si trascorre pochissimo tempo nella camera d'albergo al di fuori delle ore di sonno.
Motel One si è affermato come il miglior marchio economico di Edimburgo — tre strutture nel centro città (Edinburgh-Royal vicino a Market Street, Edinburgh-Princes vicino a Waverley ed Edinburgh-Holyrood vicino a Dynamic Earth) garantiscono tutte uno standard costante di sistemazioni economiche ma curate nel design a £80–£120 a notte. I bar sono eccellenti per il prezzo, il design fa riferimento in modo attento al contesto locale e le camere, pur essendo piccole, sono ottimamente concepite.
Per un budget davvero limitato (sotto le £70 a notte), l'offerta di ostelli è migliorata notevolmente. The Code Hostel su Cowgatehead è il miglior ostello tradizionale — pulito, ben gestito e nel cuore della Old Town. Castle Rock Hostel vicino a Grassmarket è più economico e ha più carattere ma meno affidabilità. Camere private sono disponibili in entrambi per viaggiatori singoli o coppie che desiderano una buona posizione a prezzi da ostello.
Il consiglio strategico per un viaggio economico a Edimburgo: le notti di giovedì e domenica sono spesso il 30–40% più economiche rispetto a venerdì e sabato. Il mercato alberghiero della città è fortemente influenzato dal fine settimana, il che crea un autentico valore infrasettimanale a tutti i livelli. Un soggiorno a Edimburgo da martedì a giovedì costa significativamente meno di un equivalente da venerdì a domenica.
Agosto (il mese del Festival) è l'eccezione alla categoria: gli alloggi economici durante il Fringe costano quanto gli alloggi di lusso nei mesi normali. Non esiste una soluzione economica per il Festival di Edimburgo ad agosto — i prezzi sono quelli di mercato, a prescindere dalla categoria della struttura.